Zondag 23 juli 2006

Moskou, here we come!

's Ochtends vroeg om 4.45 uur loopt de wekker af. Onze grote reis gaat beginnen! Ruim 'n uur later staan we in de vertrekhal van Schiphol. Tijd voor een bakkie koffie! Rond 7.00 uur checken we in en ontvangen we onze tickets. Het wachten kan beginnen... Als we om 9.40 uur startklaar in het vliegtuig zitten blijkt dat er nog twee passagiers ontbreken. Dit levert ons uiteindelijk een vertraging van 30 minuten op. Gelukkig meldt de gezagvoerder dat de verloren tijd tijdens de vlucht zal worden ingehaald. Rond 15.00 uur (13.00 uur Nederlandse tijd) arriveren we op de luchthaven van Moskou. De paspoortcontrole gaat hier nét even anders dan in Nederland. Iedereen sluit achter aan in een van de rijen en vanaf dat moment is het wachten. De controle gaat hier werkelijk tergend langzaam en wordt uitgevoerd door enorm chagrijnig kijkende vrouwen in benauwde kleine hokjes.
Als we na lang wachten eindelijk aan de beurt zijn blijkt wel waarom het zolang duurt. Ons paspoort wordt grondig gecontroleerd. De pasfoto's wordt nauwkeurig bekeken, het visum wordt dubbel gecheckt en zo gaat het nog even door. Alles blijkt gelukkig te kloppen en 'dame' in het hokje gebaart dat we mogen doorlopen. Eindelijk, Russia here we are! Deze jubelstemming is snel voorbij als we op zoek gaan naar onze bagage. Wanneer we bij de bagagebanden komen blijkt dat alle bagage op de grond is gegooid. Is dit een typisch 'Russisch welkom'?
Onze Russische gids staat al te wachten en als de groep compleet is lopen we naar de busjes die op de parkeersplaats staan te wachten. Onderweg naar hotel vallen we van de ene verbazing in de andere. Eenmaal rijdend op de 4-baanssnelweg richting Moskou blijkt ook hier weer dat we in een andere wereld zijn beland; het verkeer rijdt hier kriskras door elkaar. Rechts inhalen, stilstaan op de vluchtstrook of zelfs op de rechter rijstrook; geen probleem hier!
Eenmaal in het hotel krijgen we gelukkig vrij snel de sleutel van onze kamer en kunnen we de spullen uitpakken en even bijkomen. Nadat we onszelf hebben opgefrist gaan we op zoek naar een pinautomaat om wat Roebels te scoren. Vlak bij het hotel vinden we er een en 'n paar minuten later zijn we enkele duizenden Roebels rijker. Nadat we wat hebben rondgelopen komen we de rest van de groep tegen en besluiten we naar het Rode Plein te gaan om daar wat te gaan eten.

De metrokaartjes zijn snel gekocht (10 strippen voor ongeveer EUR 3,40). Het mooie is dat je met één strip onbeperkt kan reizen zolang je maar niet door een poortje bij een uitgang loopt. Ze werken hier dus niet met verschillende zones zodat de lengte van de reis de hoeveelheid strippen bepaald. Handig en goedkoop! Ons hotel is ligt behoorlijk wat kilometer van het Rode Plein vandaan, maar met de metro is het heel goed te doen.


Maandag 24 juli 2006
Over gouden koepels en irritaties in het Kremlin....

Rond 8.30 uur staan we op en daarna nuttigen we een licht ontbijtje. Om 10.30 uur vertrekken we richting het Rode Plein. Als eerste bezoeken we de beroemde Basiliuskathedraal. Daarna lopen we naar het enorme warenhuis GUM, waar we lunchen. In dit in de 19e eeuw gebouwde warenhuis vind je meer dan 1.000 winkels! Alle moderne en exclusieve merken zijn hier vertegenwoordigd.

's Middags lopen we verder naar het Kremlin. Om 14.00 uur kijken we eerst nog naar de wisseling van de wacht bij het graf van de onbekende soldaat. Daarna hebben we entreekaarten gekocht voor het Kremlin. Het is verboden om tassen of rugzakken mee naar binnen te nemen en daar kwamen we achter toen we -na lang wachten- bij het eerste controlepoortje stonden. Onze (foto)rugzak blijkt te groot en deze moet worden achtergelaten bij het bagagedepot. Janke loopt met het rugzakje naar het depot en ik blijf met de cameratas wachten bij de poort zodat we niet opnieuw achteraan in de rij hoeven te sluiten. Wanneer ze terug is en we door de metaaldetector willen lopen vindt de beveiligingsbeamte ook onze cameratas te groot. Een smeekbede helpt hier niets. De man is onverbiddelijk. Er zit niks anders op dan de camera en tele-lens ter hand te nemen en nogmaals naar het bagagedepot te lopen om de tas daar af te geven. Wat een gedoe allemaal... De beamten zijn ook hier weer alles, behalve vriendelijk. Het valt ons direct op hoe onvriendelijk we hier overal behandeld worden. Het feit dat we hier te gast zijn maakt ze schijnbaar niks uit. Je zou verwachten dat toeristen juist extra vriendelijk behandeld worden.

We weten nu al dat Rusland nooit ons favoriete vakantieland zal worden! Als we dan eindelijk naar binnen mogen lopen we over de 'ophaalbrug' door de poort het enige echte Kremlin binnen. De naam hebben we al zo vaak gehoord en eindelijk zijn we er dan. We lopen om ons heen te kijken als we ineens een schel fluitsignaal horen. We staan iets te lang op de weg en zien in de verte een soort (verkeers)agent boos fluitend gebaren dat we direct van de weg af moeten. ALLEEN de stoep is toegestaan, luidt het devies! Het komende anderhalf uur besteden we met het bekijken van alle kerken en gebouwen in het Kremlin.
We besluiten vervolgens om terug te gaan naar het hotel om daar even wat te rusten. Daar aangekomen vallen we uitgeput in slaap en uiteindelijk worden we 3 uur later pas wakker. Rond 20.00 uur lopen we weer terug naar het metrostation. Vanaf het Rode Plein gaan we op zoek naar een leuk restaurantje. Dat is al snel gevonden. Een leuke Italiaan die een goede kaart heeft. Na het eten lopen we nog even terug naar het Rode Plein en kijken naar het imposant verlichte GUM warenhuis. Al met al een mooie eerste dag in Moskou!

Naar boven | Volgende